去年秋天美国一些大城市的电视台开始播送数字信号，数字化电视机也随之进入市场。但就像当年电视机从黑白转向彩色的时候那样，电视机制造商还没有达成一个完全统一的生产标准，消费者对新产品也普遍投以怀疑的眼光。
根据1996年美国联邦通信委员会制定的标准，美国的高清晰度电视采用数字化传输的形式，清晰度大大高于原来的模拟电视。但目前电视台播送的数字化节目的清晰度多数还没有达到要求。
去年初，美国的电子行业曾就高清晰度电视的规格达成了某些共识，比如把这种电视的荧屏长宽之比定为16比9，达到这个标准的产品都带有特殊的标志。但当时由于制造商急于将第一批产品推向市场，它们并没有在一些关键的问题上达成一致，因此达成的协议在措辞上是相当含糊的。现在电视机制造商已经突破了原有的关于高清晰度电视机的一些看法，比如它们认为不必将荧屏设计成长方形，所以在近似方形的电视机上也可以加上特殊的标志。三菱、日立、东芝等三家日本厂商已经推出方形的高清晰度电视机。此外，以往的协议中也未提及要加另外的接收器才能显示高清晰度图像的电视机的有关标准。
高清晰度是新一代电视机的卖点，但眼下消费者普遍不明白到底什么是高清晰度。美国一家市场研究公司最近作了一次调查，发现一半以上的高收入消费者将数字化与高清晰度混为一谈，不知道数字化电视不一定都可以产生高清晰度的图像，有些消费者还认定数字化电视机就是能挂在墙上的那种超薄电视，而实际上目前这种超薄电视机收接的还是模拟信号，图像质量并没有质的飞跃。由于消费者的种种误解，也由于他们并不了解目前市面上的数字电视机和高清晰度电视机的差别，制造商非常担心消费者花2000美元到3000美元买回一台电视机，然后发现买的不是高清晰度电视机。
美国耐用电器制造商协会上个月决定，今年年底之前重新制定高清晰度电视机的标准。
 |
